阿贵已经很小心驾车,但等马车停下的时候,车轮上染上了不少污秽,散发着恶臭。
他满心懊恼,陪着小心掀开帘子。
正要给陈柏请罪,陈柏先一步跳下马车。
他连地上的水坑都没有避开,直直踩过去,顺着巷子一直往里。
阿贵惊得长大了嘴巴。
他家主子可是出了名的好洁。
即使喝醉了酒,没有沐浴更衣,次日起来,定要洗上三五遍,才肯罢休。
可此时,显然不是这么回事儿!
阿贵小跑着跟上去,发现陈柏停在了一间房屋前。
说是房屋,实在是美化了面前的这堵墙。
残垣断壁,墙头露出的椽头一团漆黑,长短不一,有些已经开始腐烂。
屋顶上苫着的茅草,东一堆,西一堆。
好似娃娃顶在脑门上的一团乱发。
只肖一阵风,就会被打回原样。
墙角的草铺里蜷缩着一个老迈的妇人,闭着眼睛,一动不动。
好似已经和周围的一切融为一起。
陈柏径直入内,蹲在老妇人面前。
“老婆婆,醒醒,醒醒……”
过了半响,一道呻吟声响起,老妇人缓缓睁开眼睛,转了下混沌的眼珠子。
“五儿,是你吗?你回来了吗?为娘等你等得好苦啊……”
一串浑浊的眼泪顺着老妇人的眼角淌到了苍白、枯槁的发丝里,转瞬没了踪影。
“老婆婆,我来向您打听一个人,你可知道“王五子”去了哪里?”
老妇人这才清醒过来,颤颤巍巍半坐起来。
随着起身,老妇人剧烈咳嗽起来,震得身子颤抖不已。
看得阿贵眉头深皱。
好似下一刻,她的身子就会咳散架一般!
好不容易止了咳嗽,老妇人打量了陈柏片刻,突然痛哭出声。
哆嗦着跪在陈柏面前,不断叩首。
“大老爷,我家五儿是个善良的孩子,他绝对不会干什么违法的勾当,他也没有享福的命,求你们将他还给老婆子,老婆子还要靠他养老啊……”
老妇人的哭诉,瞬间引来四周的邻居。
众人见陈柏主仆衣着讲究,器宇不凡,打量他们的眸子里都带着审视和小心。
陈柏站起身,扫了眼四周的百姓。
“诸位,有谁可知道五子去了哪里?”
众人摇了摇头。
一个年轻男子走出来,躬身一揖。
“去年夏里,五子大哥一日回来,高兴地说,他揽了一处活,能挣百十两银子,但需要好几个月,还托在下照看婶子。
从那以后,他再也没有回来过!”
真相呼之欲出,陈柏依旧不死心。
“那老郑头呢,他如今可还在?”
那男子神色一紧,急忙道:
“听说被他女儿接走了,此后没有见过。”
话落,那男子借口有事,匆匆走了。
众人一时没了兴趣,也三三两两离开了。
陈柏转身,朝马车的方向行去,脚下的步子一步比一步沉重。
一个老妇人正在旁边的污水沟涮马桶,扫了一眼陈柏,嘟囔开来。
“老郑头,哼,坟头的草都膝盖深了,还有人找?
奇了怪了,他生前,儿子不管,女儿不爱,死了,却有贵客上门了!”
陈柏背脊一寒,双腿像灌了铅,顿时挪不动道。
去岁成婚当日,苏桂突然失踪,遗落一封信。
当事人“五哥”失踪,唯一的证人的老郑头也莫名其妙死了。
陈柏纵然再愚钝,都明白其中有问题。
他第一个想到的便是自己的爹娘。
陈世卿、陈夫人刘氏本就一直不喜欢苏桂。
要不是陈柏执意要娶,他们压根儿不会同意她进门。
成婚当日,苏桂失踪。
陈世卿顺水推舟,命心腹王川审理此案。
捏造了这么个假象,蒙住了世人的眼睛,也蒙住了陈柏的心。
他们千算万算,唯一遗漏的恐怕是自己这个儿子。
陈柏竟然因为一个女子,消沉这么久。
虽然他和苏桂见面不多,但他心里一清二楚,苏桂对他,是有情的。
这也是他无法接受她同别人“私奔”的原因。
如果当时,他不会那般激愤,理智一些,是不是早就发现了其中的隐情。
如果不是私奔,苏桂一个大活人为何会突然消失?
陈柏瞬间想到了这几日闹得沸沸扬扬的案子。
他脚下步子一顿,转向阿贵,眸子含恨。
“乔融一案,何时再审?”
“听……听说是后日!”
陈柏坐上马车,直奔长安府尹府。
如果真相如此,旧账新帐,他定要一起算!
到了朱雀街,马车还没挺稳,陈柏就掀开帘子跳下马车,三两步进了府门。
不远处的书馆里,乔至手里拿着一本书册,闲闲翻着,满眼兴味。
四周窃窃私语声里,提得最多的便是兄长——乔融的名字。
乔至至今还有些恍惚。
一向顺风顺水的兄长,怎么突然栽在一个女子手里?
还闹得整个长安城人尽皆知。
就连国子监都怕被牵连,第一时间将红榜上兄长早前的文章撤了下来。
取而代之的却是那个万全的文章。
万全失踪了那么久,一日浑身是伤出现在庆安坊,手里攥着的一篇文章被一个穷苦出身的翰林看到,大为震惊。
他在被囚禁期间,写了一篇《百姓论》,写尽百姓的窘迫、不易,内心的不甘和坚守。
不少平民学子甚至全文背了下来,作为自己奋进的座右铭。
不管万全,李全,还是周全,只要能将乔融拖下水,乔至就觉得解气。
想到后日的再审,乔至眼里的兴奋遮都遮不住。
他又伸手选了几本书,这才去了柜台……
幽篁居。
任星华一口气看完手里的文章,递给顾献,拿起手边的团扇。
“这个万全,肚子里真有几分文墨,一篇文章的效果,竟然比我们筹划的还要出彩!”
顾献淡淡一笑,斟了一杯茶递给任星华。
“酒香也怕巷子深,如果没有郡主事先引来吴翰林,便不会有今日的效果。”
阿六深以为然。
“郡主真是厉害,吴翰林和官差一前一后全到了,加上那么多百姓看着,哪一方想遮掩都不能了!”
桃花斜睨一眼阿六,下巴微抬,一副与有荣焉。
——那是,先不看看她家主子是谁!
深得陛下宠爱,光这一点,就让所有人望其项背,自叹弗如!
任星华笑眼打量着阿六。
“没想到,阿六嘴巴这么甜!”
嘴甜?
顾献内心冷哼一声,剜了一眼阿六。
不过过话多,讨人嫌罢了!
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