清晨, 天边渐渐亮起一道曙光, 烟波浩渺的太湖如一面巨大的镜子, 平静安逸。
太湖旁的苏城也在这晨光中缓缓苏醒, 犹如一位粉妆玉琢的姑娘, 正优雅地揽镜自照。
苏城内, 雾气尚未散尽, 街头巷尾已不时传来小贩的吆喝声,声声扰人清梦,小贩推着板车穿街过巷, 一条巷子吆喝下来,也能赚上十几枚铜钱。
人力车夫拉着他的黄包车小跑着经过石拱桥,车轮碾过青石板路, 发出咔咔的响声, 只要他跑得快,就能趁着这上工上学的高峰期多拉几趟。
不知哪家的新媳妇提着一桶衣服来到小河边, 河水清澈, 让她忍不住探头看了看自己的倒影, 却不知想起什么心事, 瞬间羞红了脸, 河道两旁垂柳青青, 乌篷船轻摆摇过,撩起层层水波。
又不知是哪家的顽童,起得太早还没清醒, 哭哭啼啼闹个不停, 大人听烦了,拎起来狠揍几下屁股,结果嚎得更欢实。
翠萍手里拿着个小包裹,穿过林宅后花园一路往后门走去,她身上的花布短褂是林宅丫鬟的统一服式,头发斜着编成一股麻花辫,唯一的点缀就是一根红头绳,经过花园时她顺手摘下一串桂花,别在耳后,瞬间香气四溢。
走出后门是东西走向的司平街,这条街上分布着大大小小的宅子,都是收入较好的人家,所以平常都比较安静太平。
司平街一直往东走,左拐进司水巷,那是一条长长的青石板路,路不宽,两旁也是住家,但房子高矮参差,一看就知道是收入较差的人家,走在司水巷里还得多留点神,指不定就有一盆水从某户敞开的门里泼出来,倒霉的就正好被淋一身湿。
走出司水巷,再绕个弯,就是比较热闹的前观街。
天色尚早,许多店铺尚未开门营业,但各种早点吃食的档口却已是人来人往。
包子,馄饨,卤鸭面,阳春面……
翠萍一路闻着食物的香气,淌着口水走到集春堂成衣铺门口,正好赶上店里的小裁缝在开店门,店门是好几块木板拼接而成,每块木板大约有两个手掌宽,一指薄,关门时一块一块按顺序装上,开门时再一块块拆下,集春堂的门板用的是红木,所以每一块木板都特别沉,小裁缝年纪也就十六、七,身板瘦弱,扛起来有几分吃力。
翠萍在一旁站了好一会对方才发现,连忙招呼她,“这不是林家的翠萍姐姐吗?这么早过来关照生意?那今天可真是开门红!”
翠萍抿着嘴笑,“就你嘴甜。”
小裁缝利索地将门板扛回店里摆放好,忙将翠萍迎了进去。
集春堂一般接的是定做生意,让师傅上门量尺寸,然后回到作坊做好成品再给送过去,这种生意的客源一般都是大户人家,一年四季都有生意,赚的较多,也有上店里来量尺寸定做,那是普通人家,得过年过节才有一回,再来就是一些买成品应急的,那是千八百年来一趟,那是极少数,所以集春堂的名号在苏城虽是响当当,但门店其实不大,展示的成衣也不是很多,不过款式还是很齐全,长褂短褂裙子裤子里衣还有各式旗服,布料种类更是繁多,花布素布洋布锦缎丝绸应有尽有。
翠萍从包裹里拿出两件锦缎做成的短褂,衣服做功考究细致,一件水蓝色的上面绣着同色的牡丹花,一件浅绿色的,只是在领口袖口处绣着翠竹,样式看起来是年轻姑娘家穿的。
小裁缝一眼就认出是集春堂老板亲手所做,连忙问道:”这衣服才做好不久,可是有不满意的地方?”
翠萍道:“小哥别急,只是夫人觉得这一字扣不好看,想改成如意扣。”
小裁缝将衣服接过来瞅了瞅,笑眯眯说道:“这颜色花色,还是用一字扣好,才不会显得复杂。”
翠萍道:“老夫人说要换的,我们都不好多嘴,你就让师傅给改改吧。”
“行,您是要将衣服留在这里,改好我给送去,还是现在改了让您带回去?”小裁缝问。
翠萍想了想,“我就在这儿等吧。”
小裁缝又道:“那您还得稍等片刻,师傅过一会才来上工。”说完便将翠萍请到一旁的太师椅,让她稍坐片刻,原本小裁缝还准备给她沏茶,但翠萍早饭只匆匆吃了两个包子,也不敢一大早喝茶,便谢绝了。
小裁缝怕翠萍闷,就一边整理店面一边陪她聊天,“这衣服是林老夫人提前给林小姐做的吧。”
翠萍笑道:“是呀,我家小姐可是老夫人的心肝,恨不得把天底下最好的东西都给了她去。”
小裁缝道:“林小姐是去留洋的,说不定不爱穿这些款式的呢,听说上海很多洋派一点的夫人小姐们,都穿洋装。”
翠萍不以为然,“外面的东西再好,也没有家里的好。”
小裁缝很是赞同地点点头,道:“我觉得林小姐就是个胆子大的,才多大的年纪,就敢去留洋。”说完还比出个大拇指。
翠萍叹气,“当初小姐闹着出去的时候,老夫人心都操碎了,还是没能留住人。”
“现在好了,听说要回来了,去有两年吧?”
“差一个月就两年了,这几天的船回来。”翠萍回答。
过了一会,小裁缝又换一个话题,表情神秘兮兮的,连声音都放低了些,“你听说了没,武昌那边打起来了。”其实这消息他也是昨晚才听说的,今天一大早就有点迫不及待找人分享。
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