荞麦是粗粮，价格低廉，但馒头却是众人头一次见到：拿到手上软绵又有分量，咬开来热气腾腾的有些烫嘴，多咀嚼几口，鲜甜的滋味涌上心头，一种饱食感和满足感让在场的贫民们忽而生出几分潸然泪下的冲动。
底层人是不讲究什么吃相的，尤其是饿得狠了，那就是狼吞虎咽风卷残云，没一会大伙手中便都空空如也。陈冲和善地笑着，指着身后的笼屉，对他们缓缓说道：“大家不要着急，你们看，我们这里还蒸着馒头，等会大家都还有得吃。我想我也不用再多说，大家应该也能看出来，在下便是新上任的西河太守，你们叫我陈冲就好。如今离馒头蒸熟还有段时间，所以陈冲想先和大家叨扰一番，陈冲也是有求于大家，还希望大家能够帮助在下。”
虽然早就猜出陈冲的身份，但囚犯们真听到这位年轻人便是新任太守时，还是忍不住一片纷纭之声。陈冲等众人安静下来，继续说道：“想必大家已经听说过了，我前日刚到县内，便去和刺史大人请命说，要消弭郡内的匪患，刺史大人也应允了。只是如何消弭呢？我思来想去，颇为忧虑，觉得杀人是不能避免的，所以我安排三县县令带你们来到此......”
话尚未说完，只见场上便有几人哀号道：“冤枉啊！大人，我等并未从贼啊！冤枉！恳请大人饶过我们一命”却是几个农妇，说到这里，哀不能已，又当着众人面前切切哭泣，其余囚犯心有戚戚，纷纷撇过头去，不忍去看。
陈冲快步走下来，将这几人扶将起来，又好言好语劝了几句，笑道：“你们这是何必，我话还未说完，如何来的冤枉？”他衣袖上沾了一片灰黑，但他并不在意，站起来环视众人，扫过每人的眼光、面孔，突然又感叹说道：“只是当今世事，又岂能用冤枉二字囊括？”
“我知道在这里的，肯定有冤枉的，哪里没有错案？只是在座的诸位，遵守王法，想要活下去，诸位又哪里真有完全的清白！还有谁没抗过税？还有谁没逃过役呢？！”
说到这里，在座百姓感同身受，竟都低首流泪。陈冲一时情绪上涌，也有些克制不住，但他流泪时也还在笑：“我请诸位来到这里，其实就是明白这一点，活下去对大家，真真太难。两百年前，我西河郡有二十万人，如今，还在案牍里的不过两万人。”
陈冲指着桌上的案牍，对众人叹道：“一郡不过两万人，何其荒唐！但就是这两万人，我还必须要带兵去杀掉一部分，那时候这里可还有万人吗？”陈冲勃然道：“治民治成如此才能海晏河清，才是真正的荒唐！”
他收敛了神色，对囚犯们一拜，对衙役二拜，对苍天三拜，随后强作淡然道：“因此我愿意赦免诸位，放大家回家，只想诸位帮我一个忙，如家中有从贼的，我希望你们能劝他回来，家中没有但认识有从贼的，我也希望你们能劝他回来，只要他们离开贼军，我便既往不咎，全部赦免！”
“如果还有继续从贼之人，也希望你们到时将贼人姓名等报备于我，无论他日后如何，我对你们都不予牵连。”
陈冲击掌，示意徐庶等人拿出几箱木牒，这都是昨日陈冲吩咐连夜制作的，上面并未有其他标志，只盖着一个印章，上面赫然是“颍川陈冲”四个大字。
陈冲坐回桌前，用他所能的所有诚恳说道：“从今天开始，我太守府的大门将敞开两月，你们将这些木牒交给你们的丈夫、阿父、儿子。不管他是谁，曾经干过什么，只要手持木牒，进得这里，我便既往不咎，将每个回来的义士都记录在案，重归户籍，并帮大家重新安家。”
“我会一直等在这里。”
【1】馒头：汉朝时，由于磨已广泛应用，蒸制的面食也随之流行于全中国各地，当时统称为“饼”。“曼头”一词最早见于西晋束广微《饼赋》云：“三春之初，阴阳交际，寒气既消，温不至热，于时享宴，则曼头宜设。”不过在南方也有传言留下，是诸葛亮南征孟获时，以面代人头作为祭祀，馒头谐音“蛮头”，故而有此称谓，实际上当时多叫蒸饼。
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