话分两头，这边薛蟠带着人回到薛家，管家周大立刻迎上来，跪在他面前抱着他的腿痛哭出声，失态的样子让薛蟠一时都不知道该如何应对了。
等到哭得差不多了，周大才抹了眼泪站起来，仍旧不住的往薛蟠身上看，似乎想要看出一点他在外面过得不好的痕迹。别说还真被他看出来了一些，“大爷瘦了，气色瞧着也不如从前好了。”
从前的薛蟠虽然说不上白白胖胖，但是至少一看就是富贵人家娇养的少爷。如今却是不但皮肤晒得黑了，眉宇间还带着几分疲倦憔悴，人也瘦了许多，显得更有棱角，渐渐显出几分少年人的模样来。
“只是来回路上奔波不惯罢了，歇几日就好的。”薛蟠不甚在意的道。
周大又念叨了几句，才道，“大爷回来了怎么不着人来说一声？昨儿太太的信才从京里送回来，说是大爷不辞而别，太太急得什么似的，险些亲自动身前来，亏得姑娘劝住了。只是太太实在不放心，要老奴见着了大爷，千万带一句话：她老人家没有多少日子了，只想守着大爷和姑娘，让大爷心里也惦记着。”
薛蟠听得头皮一麻，连忙道，“我何尝不想长长久久的守着妈和妹妹？只这些事总要有人来处置。依我说，既然妹妹选秀的事情已经了了，不如仍旧搬回金陵来。——这里到底是祖地，咱们家的根基都在这里。京城虽好，难道还能比得过此处？”
薛蟠越说越觉得这个主意好。今年春天宝钗本要参加选秀，然而因为宫里陛下病了，朝野震动，此时自然不合适再大张旗鼓的选秀，这件事便暂时搁置。这一停怕是要许久，等再要选人时，宝钗的年纪怕已经不合适了。
原本上京就是为了送妹待选，当然，也不排除薛蟠本人有些心慕京城繁华的意思。然而如今选秀的事情暂停，京城也见识过了，兼之薛蟠现在满心里都想的是在苏州的柏杨，自然不愿留在彼处，更愿意回金陵来。
周大一辈子都住在金陵，闻言对这话十分赞同，但又道，“只恐太太不愿回来。”
薛蟠奇了，“为何不愿？”
虽然薛姨妈这段时间在京城也算住得舒心，但毕竟不是自己家里，到底没那么自在。
周大道，“究竟如何，小人也说不清。只是太太娘家亲近之人都在京城，想是相处得好了，不舍得走。况且……”周大看了薛蟠一眼，小心道，“小人斗胆猜测一番，大爷和姑娘的年纪渐长，太太怕也开始为你们的事操心了。”
他虽然嘴里说着不知道只是猜测，然而身为薛家的管家，对主人的心思把握自然有他的一套，这话估计八/九不离十了。
薛蟠愣了一下，才意识到周大说的是他与宝钗的婚事。
不过他旋即将自己掠过了，道，“就算为妹妹的婚事着想，也不必留在京城。难道这世上除了京城，别处竟没有好人家了不成？”
见周大面上露出几分踌躇之意，他立刻道，“有什么话，你只管说来便是。”
周大道，“太太这一向带着姑娘借住在贾家，听闻贾家的宝二爷衔玉而诞，风姿卓然，平日里与姐姐妹妹们相处也是极好的。”
薛蟠闻言，面上立刻露出几分愠怒之意。周大的意思他听得明白，怕是自家母亲和妹妹已看中了宝玉，因此才要留在京城，作成这门婚事！
然而薛蟠上一回在京城里被人坑时，酒席间也见过宝玉几次，的确是个出众人物，又肯怜香惜玉，薛蟠倒认他做了半个知己。后来出了事，越发连这些人都恨上，宝玉自然也在其中。这会儿听得母亲和妹妹瞧中的人是他，心里已经有了几分不愿。
他冷笑道，“他们家的宝二爷固然是极好的，但咱们家的姑娘，哪一样不是拔尖，难道就差了人？纵然要挑，也该是咱们挑别人，不是别人来挑咱们！”
如果是从前，薛蟠看宝玉应该已是极好的人物了，然而如今在他交往的人之中多了一个柏杨，看在薛蟠眼里，他是处处都好，别人没有一点能及得上的。如此一来，倒把眼界放宽了。
况且细细追究，宝玉虽好，如今却还是一团孩子气，只知道每日里吃酒玩耍，在脂粉堆里打混，竟是连读书也不愿的。虽然薛蟠自己也不喜欢，但他如今也算接触家中生意，吃过几次亏，晓得生计艰难。贾家的爵位又不是二房的，将来宝玉若不做官，也不经营，难道去和西北风？
他的妹妹亦是天人一般，且聪慧沉稳，伶俐懂事，纵然要挑选夫婿，也要选个天下间最好的，比如……杨哥那样的。
如此一想，薛蟠立刻觉得像是找到了解决的办法。若是将妹妹嫁给柏杨，往后岂不是自然能够长长久久的与他相处？然而在高兴之余，薛蟠心里有有几分不快，因到时候柏杨身边最亲近之人仍旧不是自己，而是妹子。宝钗的好薛蟠最是知道，就是柏杨也断没有不喜欢的。或许那时，他眼中更装不下自己了。
他因此长吁短叹了几声，又恨自己不是个女儿家，不然或许也生得如妹妹那般，站在柏杨身边亦绝不失色，或许柏杨便会更看重自己几分了。
薛蟠想了一回，心中不免有些怅然若失，决定嫁妹妹这件事还是需要慎重。反正妹妹年纪还小，并不着急。不过说到年纪，薛蟠陡然想起，柏杨今年已经年满十五岁，算是成丁了！
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