空旷的城堡宴会厅里，一套破破烂烂的铠甲摆在原本应该摆放美食的长餐桌上。
这是一套做工粗糙的全身板甲，几乎没有任何多余的装饰，甲片已经严重扭曲撕裂，且有烧灼痕迹，算是彻底报废了。
“首席骑士”斯诺身上缠着绷带，用一种复杂的目光注视着眼前的残破铠甲。
他回忆起十五年前，弗拉塔老男爵将这副铠甲交给自己，他说：
“我不能将姓氏给你，更不能把爵位给你，我能给你的只有这个。”
不能继承弗拉塔这个姓氏，因为自己只是老男爵与妓女苟合生下的杂种。
爵位更是不用想，早已属于那位肥头大耳的“弟弟”。
自己只是个可怜的“首席骑士”，穿上这套父亲赠送的铠甲，护卫着自己血脉上的弟弟，并且执行着他可笑的各种命令。
他把弟弟保护得很好，就算地精来袭，他也英勇的挡在弟弟面前。
结果呢？
一个简单的神术，自己引以为傲的剑术，还有这套价值连城的板甲，全都变成了笑话。
更可笑的是，自己一心保护的弟弟，那位肥头大耳、胆小怯弱、多疑善妒的弗拉塔男爵，竟然连夜逃跑了，还带走了几乎全部的粮食。
他带走了能带走的全部东西，却不包括受伤卧床的哥哥。
他把自己的哥哥遗忘在空旷的城堡里，自生自灭。
十五年的忠心，换回的就是这么一个结局。
……
“斯诺骑士，你做出决定了吗？”
一个尖细的声音传来。
一名身穿皮衣，皮肤细白，面容阴柔，手指上戴着五光十色戒指的年轻男子走了过来。
斯诺骑士转头看了他一眼，什么话都没说。
“你不应该对我哈斯金有顾虑，也不应该对我的雇主有顾虑，伟大的精灵帝国一定会兑现承诺，就像太阳一定会升起。”
“你会获得一整箱金币，你可以买下一块领地，你可以拥有自己的姓氏，成为一名真正的领主！”
“恕我直言，我们人类是一种无法使用神术的低贱种族，是一种弱小的劣等种族。”
“这片大地上，唯独只有伟大的精灵对我们人类心怀善意！”
“伟大的精灵帝国，哦，无比仁慈的精灵帝国，他们甚至愿意接纳我们成为帝国的一员！”
“你的弟弟，可悲的弗拉塔男爵，他对我有很大的误解，他竟然以为我是个‘奴隶商人’，不不不，我想再解释一次，我是伟大精灵帝国的仆人，我的工作就是接引我可悲的同胞们前往精灵的国度，越多越好！”
“如果非要说我是商人，那我的生意就是‘把人类卖往天国’！”
……
名为哈斯金的商人声情并茂的说了半天，斯诺却始终冷着脸。
他放下手中破碎的甲片，语带讽刺的说道：
“我知道你是什么东西，可你自己不知道。”
斯诺很清楚，即使说得天花乱坠也不能改变一个事实——眼前之人是个可耻的奴隶商人。
他把人类同胞当做货物，卖去精灵帝国，以此换取高昂的报酬。
天国？
天国里的奴隶，依然是奴隶。
给地精当奴隶，或是给精灵当奴隶，又有什么区别？
而且，他想要卖掉的，不是10人，不是100人，而是要把整个海角镇全部卖掉！
他要自己这个首席骑士代替弗拉塔男爵，把全镇人骗往壁垒山脉，然后在那里完成交易。
在地精即将来袭的现在，这件事变得无比简单——他们本就准备逃跑。
把全镇人卖掉，自己会获得一笔丰厚到足够买下一块男爵领的报酬！
这太疯狂了！
而更疯狂的是，自己已经心动。
……
“怎么样，斯诺骑士？我希望你抓住这个机会，因为，我很想叫你斯诺男爵，或者是……斯诺子爵？”
哈斯金摩梭着戒指，翘起嘴角，露出一口白牙。
“我们的事业是伟大的，你不需要有任何负罪感，伟大的精灵拥有操控植物生长的神术，在他们的国度中，遍地都是麦穗和果实，连河里都流淌着葡萄酒，即使是我们这些卑贱的人类，也能尽情享用。”
“就算是人类三大王国的领土加在一起，也不足精灵帝国的十分之一，所有人类都能在精灵帝国找到安居乐业的土地！哦，伟大的精灵帝国，她就像是一座灯塔，照亮了整片黑暗的大地！”
“天哪！我真是该死的羡慕那些能够去往精灵国度的人类！但是，我还有我的使命，我要接引更多的族人前往灯塔之国，在完成这个伟大的使命前，我也只能暂时忍耐。”
哈斯金双手合十，表情激动。
斯诺对于他那种对于异族的、畸形的、狂热的崇拜感觉恶心。
但是，这不妨碍他点头同意。
“这笔交易，我答应了。”
哈斯金顿时面露喜色。
“我就知道你会同意，让我们一起完成这伟大的事业吧，一起把人类送往天国！”
斯诺露出冷笑。
他很清晰的意识到，自己和哈斯金，只是两个罪大恶极的罪犯，是人类的叛徒。
但是那又如何？
背叛了人类，却能换来巨额的财富，背叛了又如何？
毕竟，是自己的父亲，是自己的弟弟，先背叛了自己。
狗屎的贵族荣耀，狗屎的海角镇！
一切，都不如金币重要。
——
教堂院子里，雪白的晶体粉末堆积成了一座小山。
镇民们搜刮了整个小镇，搜集到了足以装满一口水缸的墙霜。
几名虔诚的信徒在李林的指挥下，将这些墙霜溶解在过量清水里，然后用叠成三成的细麻布仔细过滤了。
这是第一步，第二步则是熬煮。
李林指挥众人将这些过滤后的液体倒入数个陶罐中熬煮。
很快液体开始沸腾，水分不停被蒸发。
“过滤。”
李林指挥众人将滚烫的液体小心翼翼的过滤了一遍，将过滤出来的固体放在一边。
等到罐子里的液体降低到常温，底部再次出现了大量沉淀。
“再过滤，收集那些晶体。”
众人将这些液体再次用纱布过滤，将那些沉淀的晶体全部收集了起来。
最后收集的这些晶体就是纯度较高的硝石，在古代也被称作“马牙硝”，也就是硝酸钾。
这就是土法制硝的主要步骤，上千年的时间里，古代的制硝人就是用这种办法制造硝石。
这些洁白的、看似无害的粉末，凝固了无数人的精力和汗水，最终在炮管和枪膛里，化作绚烂的烟火。
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